NR oder NMN? Warum es den direkten Vergleich nicht gibt

Wer sich mit Longevity-Supplements beschäftigt, landet schnell bei der Frage: NR oder NMN? Im Netz beantworten sie vor allem Herstellerblogs – und je nachdem, wer schreibt, gewinnt das eine oder das andere.

Dieser Faktencheck sieht sich an, was am Menschen tatsächlich gemessen wurde. Wie wenig die NMN-Studien zur Müdigkeit hergeben, steht bereits im Beitrag Hilft NMN gegen Müdigkeit?. Hier geht es um den Vergleich der beiden Stoffe – und um eine Frage, die in den meisten Ratgebern fehlt: was davon in Deutschland überhaupt verkauft werden darf.

Was sind NR und NMN?

NAD+ (Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid) ist ein Hilfsmolekül, ohne das die Zellen keine Energie aus der Nahrung gewinnen könnten. Mit dem Alter sinkt sein Spiegel in mehreren Geweben – das ist beim Menschen beschrieben und der belastbare Kern der ganzen Geschichte [1].

NR und NMN sind zwei Vorstufen, aus denen der Körper NAD+ bilden kann. Beide gehören zur Vitamin-B3-Familie [3]. Chemisch unterscheiden sie sich nur durch eine Phosphatgruppe, die NMN zusätzlich trägt. Die Idee hinter beiden Präparaten ist dieselbe: mehr Vorstufe, mehr NAD+, langsamere Alterung. Die ersten beiden Schritte dieser Kette sind gezeigt, der dritte nicht.

Gibt es einen direkten Vergleich?

Am Menschen nicht. Wir haben bei PubMed keine Studie gefunden, die NR und NMN in derselben Untersuchung gegeneinander testet. Was im Netz als Vergleich auftaucht, setzt Ergebnisse aus verschiedenen Studien mit unterschiedlichen Teilnehmenden, Mengen und Messverfahren nebeneinander.

Selbst die Grundlagen sind umstritten. Eine Arbeitsgruppe beschrieb 2019 bei Mäusen einen Transporter, über den NMN direkt in Darmzellen gelangen soll [5]. Andere Forscher bestritten noch im selben Jahr, dass die Daten das belegen – nach ihrer Lesart muss NMN erst zu NR umgewandelt werden, bevor es in die Zellen kommt [6]. Einer der beiden Kritiker ist der Biochemiker Charles Brenner. Er hält laut den Angaben in einer anderen Studie Patente, die an den NR-Hersteller ChromaDex lizenziert sind, und berät das Unternehmen [8]. Der Streit ist nicht entschieden.

Was zeigen die NR-Studien am Menschen?

In einer Studie mit 30 gesunden Menschen mittleren und höheren Alters, von denen 24 bis zum Ende dabeiblieben, stieg der NAD+-Gehalt in Blutzellen unter 1.000 Milligramm NR am Tag um rund 60 Prozent. NR wurde gut vertragen. Auf Blutdruck und Gefäßsteifigkeit gab es Hinweise, die die Autoren ausdrücklich als Anlass für weitere Studien bezeichnen [2].

Bei 40 übergewichtigen Männern zwischen 40 und 70 Jahren verbesserten 2.000 Milligramm am Tag über zwölf Wochen weder die Insulinempfindlichkeit noch den Zuckerstoffwechsel, den Energieverbrauch oder die Körperzusammensetzung. Ernste Nebenwirkungen traten nicht auf [3].

Eine zweite Studie mit 13 übergewichtigen Erwachsenen fand nach sechs Wochen mit 1.000 Milligramm am Tag einen etwas höheren Anteil fettfreier Masse. Insulinempfindlichkeit, Mitochondrienfunktion, Blutdruck und Entzündungswerte veränderten sich nicht [4].

Bei zwölf älteren Männern stieg nach drei Wochen der NAD+-Stoffwechsel im Muskel, und einige Entzündungsbotenstoffe im Blut sanken. Die Energiegewinnung der Mitochondrien veränderte sich nicht [8]. Brenner ist Mitautor dieser Studie; sein Interessenkonflikt ist dort angegeben.

Was zeigen die NMN-Studien am Menschen?

Die bekannteste NMN-Studie erschien 2021 in Science. 25 Frauen nach den Wechseljahren mit Übergewicht und Vorstufe eines Diabetes nahmen zehn Wochen lang NMN oder ein Placebo. Unter NMN stieg die Insulinempfindlichkeit der Muskulatur, unter Placebo nicht [7]. Mehrere Autoren halten Patente oder Lizenzanteile zu NMN; das ist in der Studie offengelegt. Dass NMN den NAD+-Spiegel im Blut hebt, zeigte eine weitere Studie mit 80 Teilnehmenden über 60 Tage – dort stieg er mit der Menge an; auch hier stammen Autoren von NMN-Herstellern [14].

Brenner wies in einem Kommentar auf eine Unwucht hin: Die 13 Frauen der NMN-Gruppe hatten schon zu Beginn im Mittel 6,3 Prozent Leberfett, die 12 der Placebogruppe 14,8 Prozent. Weil Leberfett die Insulinempfindlichkeit beeinflusst, seien die Gruppen nicht wirksam zufällig verteilt gewesen [9]. Die Autoren haben darauf geantwortet. Der Einwand stammt von jemandem mit Interessenkonflikt – er ist aber an den veröffentlichten Zahlen prüfbar.

Über alle Stoffwechselwerte hinweg sieht es nüchtern aus: Eine Auswertung von acht randomisierten Studien mit 342 Teilnehmenden fand für NMN keinen bedeutsamen Nutzen bei Blutzucker, Insulin, Langzeitzuckerwert und Blutfetten [10]. Mehr dazu im Faktencheck Kollagen, NMN und Resveratrol.

Und für die Muskeln im Alter?

Eine Metaanalyse von 2025 hat beide Stoffe für Menschen über 60 ausgewertet. NMN veränderte weder die Muskelmasse noch die Griffkraft, die Gehgeschwindigkeit oder den Aufstehtest. Für NR gab es gemischte Einzelbefunde: Menschen mit Durchblutungsstörungen der Beine gingen in sechs Minuten weiter, Menschen mit leichter Gedächtnisstörung schnitten in zwei Funktionstests schlechter ab. Das Fazit der Autoren: Die Daten stützen keine der beiden Ergänzungen zum Erhalt der Muskulatur [13].

Was Training für die Muskeln bringt und wie schnell, zeigt mit Belegen der Beitrag Was 8 Wochen Krafttraining bringen.

Was darf in Deutschland verkauft werden?

NR ist seit 2020 in der EU als neuartiges Lebensmittel zugelassen – als Niacinquelle in Nahrungsergänzungsmitteln mit höchstens 300 Milligramm am Tag für Erwachsene, für Schwangere und Stillende höchstens 230 Milligramm. Beantragt hatte das der Hersteller ChromaDex [11]. Die Studien oben arbeiteten mit dem Drei- bis Sechsfachen.

Für NMN fehlt eine solche Zulassung. 2021 bestätigte das Verwaltungsgericht Würzburg das Verbot eines Landratsamts, NMN-haltige Produkte zu verkaufen: NMN sei ein neuartiges Lebensmittel, stehe nicht auf der EU-Liste der zugelassenen Stoffe, und ein nennenswerter Verzehr vor dem Stichtag 1997 sei nicht glaubhaft gemacht [12]. Ob sich der Status seitdem geändert hat, lässt sich im Novel-Food-Katalog der EU-Kommission nachsehen.

Zuletzt geprüft am 3. November 2026